實現(xiàn)可再生能源利用最大化
“最大限度利用可再生能源”已經(jīng)成為了能源政策的主流。在日本，得到認(rèn)證的太陽能發(fā)電設(shè)備已經(jīng)超過2000萬千瓦，通過智能電網(wǎng)調(diào)節(jié)供需平衡的必要性已經(jīng)顯現(xiàn)。智能電網(wǎng)的信息通信技術(shù)（ICT）基礎(chǔ)擁有超越能源領(lǐng)域范疇，與
水力、地?zé)岷蜕镔|(zhì)發(fā)電等可以調(diào)節(jié)輸出功率的可再生能源無需這樣的追加成本，但可新開發(fā)的資源有限。在今后建設(shè)余地巨大的太陽能和風(fēng)力發(fā)電則需要解決穩(wěn)定系統(tǒng)所需成本的問題。
對于風(fēng)力與太陽能的發(fā)電，有些國家通過發(fā)電設(shè)備的量產(chǎn)化和裝機容量的大規(guī)�；岣吡诵剩瑥亩蠓档土顺杀�，甚至接近了1千瓦時的成本低于購買電能的“電網(wǎng)平價”。但用來穩(wěn)定功率變化的系統(tǒng)穩(wěn)定化技術(shù)尚處于開發(fā)階段。以低成本緩和風(fēng)力和太陽能發(fā)電的功率變化、減輕基礎(chǔ)電網(wǎng)負(fù)荷，這種技術(shù)需求會越來越大，在這一領(lǐng)域有可能產(chǎn)生商機。在這樣的趨勢下，作為新一代電網(wǎng)備受期待的“智能電網(wǎng)”開始受到關(guān)注。
可與社區(qū)智能交通管理聯(lián)動
利用信息通信技術(shù)精密控制需求
智能電網(wǎng)的一大優(yōu)勢是能夠利用信息通信技術(shù)精密控制需求。在歐美，要求用電大戶在高峰用電時段減少需求的“需求響應(yīng)”（DR）已經(jīng)普及，隨著智能電網(wǎng)的推廣，需求響應(yīng)將有望走入普通家庭。日本橫濱市和北九州市也已經(jīng)開始以普通家庭為對象，對提高電價的需求響應(yīng)進(jìn)行驗證。
絕大多數(shù)的家庭需求響應(yīng)實證實驗是人工操作家電，但在德國等地，還通過實證實驗，進(jìn)行了向家中設(shè)置的能源控制器發(fā)送指令，自動降低冰箱和空調(diào)功耗的嘗試。以這些實證成果為基礎(chǔ)，歐洲10國合作，在丹麥啟動了根據(jù)一級市場的價格變化，實時自動控制電器工作情況的實證實驗。美國把這種以分鐘為單位的快速需求響應(yīng)稱為“高速自動需求響應(yīng)”，已經(jīng)開始著手為家電的遠(yuǎn)程控制制定通信標(biāo)準(zhǔn)。
另一方面，在熱電聯(lián)產(chǎn)領(lǐng)域，住宅燃料電池?zé)犭娐?lián)產(chǎn)系統(tǒng)在日本已經(jīng)開始普及，歐美也在推進(jìn)實證實驗。
日本將通過智能電網(wǎng)綜合控制地區(qū)內(nèi)的分布式電源、蓄電池及需求響應(yīng)的機制稱為“地區(qū)能源管理系統(tǒng)”（CEMS），這在如今已經(jīng)是各地實證項目的主要驗證課題。
歐洲也在加緊開發(fā)與地區(qū)能源管理系統(tǒng)相似、以分布式電源為主體的智能電網(wǎng)關(guān)鍵技術(shù)，也就是“虛擬電廠”。隨著大量采用可再生能源，地區(qū)能源管理系統(tǒng)和虛擬電廠技術(shù)在各國的需求也在增大。
今后，符合地區(qū)特色的許多方法或許都將得到嘗試。而且，以信息通信技術(shù)為基礎(chǔ)，將來很有可能超出能源的范疇，創(chuàng)造出眾多商務(wù)模式。
