2009年,美國清潔能源投資額為186億美元,占G20國家投資總額的16.4%,5年來首次被中國超越、退居全球排行榜第二名。在風(fēng)險投資和技術(shù)創(chuàng)新上,美國仍占有絕對優(yōu)勢,但它在制造業(yè)方面滯后了。
據(jù)一份最新的調(diào)查顯示,清潔技術(shù)行業(yè)高管對美國政府正在“遴選”業(yè)界佼佼者的行為表示了擔(dān)心,他們認(rèn)為這本該是一件由市場來完成的事。美國能源部希望提供總額1100億美元的刺激資金,用于開發(fā)智能電網(wǎng)、風(fēng)電、電動車、高速鐵路等清潔技術(shù)。
分析師稱,企業(yè)如果在創(chuàng)業(yè)初期獲得了這些資金,就有機會看到大量的民間資本跟進(jìn)。
到目前為止,最大的贏家包括下一代電池制造商A123系統(tǒng)公司、特斯拉電動車公司和太陽能巨頭BrightSource Energy公司。這3家公司一共拿到了政府給的20多億美元。誰會是下一撥幸運兒呢?這里面充滿了忐忑不安。
在經(jīng)濟刺激一攬子計劃實施一周年前夕,德勤會計師事務(wù)所和清潔技術(shù)集團(tuán)聯(lián)合發(fā)起的調(diào)查顯示,在接受調(diào)查的70個清潔技術(shù)、高科技、能源行業(yè)高管中,大概有3/4的人對聯(lián)邦政府的刺激計劃表示擔(dān)心,害怕這會影響到仍在不斷調(diào)整的行業(yè)競爭格局。
德勤的合伙人斯科特·史密斯表示,高管們擔(dān)心的是,無論是太陽能、風(fēng)能、電池,還是交通運輸業(yè),那些獲得政府資助的技術(shù)將“會比那些沒有得到資助的技術(shù)發(fā)展得快”。
科羅拉多州風(fēng)投公司Access Venture Partners清潔技術(shù)項目負(fù)責(zé)人大衛(wèi)·金山說,許多人的擔(dān)心來自于這樣的事實,絕大部分資金流向了政府支持的項目,而不是“真正具有顛覆性的研發(fā)活動”。此外,大部分款項仍然留在財政部的手中,而許多公司為了等待潛在的政府資金,暫停了手上的一些采購和投資項目,這實際上已經(jīng)造成了清潔技術(shù)研發(fā)活動在短期內(nèi)的進(jìn)一步放緩。
長期以來,風(fēng)投公司一直是該行業(yè)的頭號現(xiàn)金源。根據(jù)清潔技術(shù)集團(tuán)提供的數(shù)據(jù),2010年風(fēng)投公司給清潔能源行業(yè)投了57億美元。但是,在經(jīng)濟刺激計劃啟動后,美國能源部批準(zhǔn)了大約300億美元的贈款和180億美元的擔(dān)保貸款。有著更強大財力的政府已經(jīng)成為最大的清潔技術(shù)風(fēng)險投資者。美國政府迄今已經(jīng)發(fā)放了大約32億美元的款項。
政府的干預(yù)令對手感到不滿。風(fēng)投公司認(rèn)為,工業(yè)部門應(yīng)該靠自己的兩條腿走路,市場要獎勵那些以市場為原則的能源公司,而美國能源部是在政治的基礎(chǔ)上(至少部分是這樣的)向一些看好的企業(yè)輸送資金和力量。
觀察家說,問題還在于民間資本喜歡追隨政府的腳步,把資金投向那些獲得資助的企業(yè),而有意無意與那些被政府忽視的企業(yè)保持距離。例如,根據(jù)清潔技術(shù)集團(tuán)的一份報告,擁有十年歷史的、曾經(jīng)充滿希望的硅谷電池制造商伊馬拉在今年初破產(chǎn)了,部分原因就是由于政府支持下跌后進(jìn)一步遭到了投資者的拋棄。
當(dāng)前,碳稅、可再生能源發(fā)電問題都是行業(yè)爭論的焦點,為此投資者對能源市場將會有一個長期的謹(jǐn)慎態(tài)度。不過美國政府和刺激計劃的支持者有不同的見解。他們說數(shù)十億美元資金將會讓美國開啟清潔技術(shù)革命,以免在這一領(lǐng)域的競爭中落后于中國。3月份來自皮尤環(huán)境集團(tuán)的一份報告顯示,2009年中國清潔能源投資規(guī)模為346億美元,而美國僅有186億美元。
接受德勤公司調(diào)查的受訪者大多認(rèn)為,政府出資可能給美國在全球競爭中以一臂之力。70%的受訪者表示刺激計劃將會成功地促進(jìn)技術(shù)創(chuàng)新。55%的受訪者表示這有助于刺激經(jīng)濟增長。而只有一半的人相信這些錢能夠創(chuàng)造就業(yè)機會。盡管如此,幾乎2/3的人表示他們不會申請政府資金。根據(jù)史密斯的說法,一個主要的原因是企業(yè)還可以在市場上繼續(xù)募集到資金。(林永鋒/編譯)