此前，NREL也曾預(yù)測(cè)，如果太陽能能夠滿足美國100%的電力需求，則需要占據(jù)美國土地總面積的0.6%。但這一次的數(shù)據(jù)并不是來自預(yù)測(cè)或計(jì)算，而是通過編譯實(shí)際太陽能發(fā)電設(shè)備對(duì)土地使用的數(shù)目得到的，研究中的每個(gè)太陽能站點(diǎn)的分析也被列在詳細(xì)的附錄中。

　　NREL此前還公布了一份關(guān)于風(fēng)力發(fā)電對(duì)土地使用需求的報(bào)告，對(duì)其他生成性資源也作了同樣的報(bào)告，包括煤炭、天然氣和核能—通過大量樣本，土地使用的預(yù)測(cè)將有助于決策的形成。

　　哥倫比亞大學(xué)的研究人員就通過比較新舊能源土地使用面積后發(fā)現(xiàn)，在美國西南部，公用事業(yè)規(guī)模的光伏系統(tǒng)比一般美國使用表面開采的煤炭的發(fā)電設(shè)備需要較少的土地。

　　據(jù)悉，NREL是美國能源部作為可再生能源和能源效率研究與發(fā)展的主要國家實(shí)驗(yàn)室。NREL的這份報(bào)告也提供了可以用來了解太陽能影響及好處的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)。德諾姆說：“建模師和分析師可以使用本報(bào)告來評(píng)價(jià)10年或20年后，太陽能可能帶來的影響。”