能源政策,才是關(guān)乎美國未來的根本大計。任何經(jīng)濟(jì)實(shí)體的發(fā)展都離不開能源,美國在能源上嚴(yán)重依賴石油。雖然眼下國際市場上的石油價格不斷飆升,但在找到可以替代的新能源之前,美國經(jīng)濟(jì)不得不忍受高油價的考驗。因此在2008年美國總統(tǒng)競選人的競選計劃里,都把新能源的開發(fā)放在重要的地位。
　　長期以來,美國的主要能源來源都是不可再生資源。2005年美國的能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)是:石油40%,煤23%,天然氣23%,而核能和其他再生能源(水電、太陽能和風(fēng)力發(fā)電等)的比例只占14%。不可再生能源在美國能源消耗中的比例非常高,其中占重要地位的石油75%依賴進(jìn)口,天然氣也嚴(yán)重依賴進(jìn)口。
　　目前美國每天消耗2000萬桶汽油,每年消耗76億桶汽油。美國的石油儲備只夠使用3年。多年來一直爭論不休的阿拉斯加油田的開發(fā)與否,是美國國內(nèi)能源界和環(huán)保界爭論的頭號大事。但這個油田的探明儲油量,其實(shí)只有區(qū)區(qū)40-110億桶之間,只能供美國一年的使用。所以美國為了保障其需要地獲取石油,不得不把大量資源用于維持和石油生產(chǎn)國的關(guān)系上。因此我們才看到,美國和現(xiàn)在還是封建君主制的沙特阿拉伯結(jié)為同盟,在沙特人面前從來不嚷嚷民主人權(quán)；此外,美國不惜甩開大部分西方盟友單干,不惜編造有關(guān)大規(guī)模殺傷性武器的虛假情報,發(fā)動了入侵伊拉克的戰(zhàn)爭,至今仍然陷入泥潭不能自拔。2007年美元貶值,油價飆升,國際市場石油價格從幾年前的 40美元一桶攀升到100美元,已經(jīng)接近70年代石油危機(jī)的水平了。這對美國的日常經(jīng)濟(jì)生活帶來嚴(yán)重的沖擊,其影響在未來的日子將不斷擴(kuò)大。所以,從減輕對外國能源的依賴來說,美國考慮替代能源的問題實(shí)在是刻不容緩。
　　2007年10月8日,奧巴馬在一次新罕布什爾州樸次茅斯發(fā)表演講,對美國的能源政策提出批評,奧巴馬說,在能源問題方面,美國政府目前的政策保守且屈從于某些大利益集團(tuán),這使得“美國的能源計劃變成了能源危機(jī)”。奧巴馬承諾,如果在2008年美國總統(tǒng)選舉中勝出,將采取比布什政府更大膽和快速的行動,比如實(shí)行類似《京都議定書》規(guī)定的碳排放限制和交易措施,并要求美國汽車廠商生產(chǎn)油耗更少的汽車等。希拉里在她發(fā)布的刺激美國經(jīng)濟(jì)的計劃中也提出投入50億美元用于新能源的開發(fā)。
　　此外,為拯救美國的經(jīng)濟(jì)危機(jī),奧巴馬和希拉里還紛紛揚(yáng)言要取消北美自由貿(mào)易協(xié)定,讓更多的就業(yè)機(jī)會留在美國國內(nèi)。奧巴馬更是提出要阻止美國的企業(yè)將設(shè)備拆卸運(yùn)往中國。而奧巴馬和希拉里提出的新能源計劃,也能將新的就業(yè)機(jī)會留在美國國內(nèi)。新能源的開發(fā),比如核電和風(fēng)力發(fā)電,都只能在本土生產(chǎn)和消費(fèi),無法外包給外國生產(chǎn)再轉(zhuǎn)銷到美國。同時,相關(guān)產(chǎn)業(yè)的從業(yè)人員——無論是從事高科技開發(fā)的人員還是知識程度不高的體力勞動者都能從中受惠。另外,美國是一個農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)的國家,如果生物能源的開發(fā)有了突破,那么農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力過剩的問題也會得到解決,這對美國的農(nóng)業(yè)也是一件好事。