光伏除了發(fā)電之外還能實現(xiàn)生態(tài)治理，在沙漠地區(qū)、青藏高原、采煤沉陷區(qū)都發(fā)揮著作用。

由國家電投集團北京公司建設(shè)的內(nèi)蒙古磴口50MWp（兆瓦）光伏治沙項目是國內(nèi)首個光伏治沙項目。磴口縣位于烏蘭布和沙漠東側(cè)，烏蘭布和沙漠在磴口境內(nèi)面積達4167平方公里，占全縣總面積的75%。為了防風(fēng)固沙、生態(tài)恢復(fù)，國家電投干部張鋒在2012年9月提出借光治沙的理念，得到了磴口政府的認可。在光伏治沙理念指引下建設(shè)起來的光伏園區(qū)整齊排布，綿延擴展，沙隱綠現(xiàn)。

光伏治沙首先在于光伏板的建設(shè),光伏組件本身具有擋風(fēng)防沙的作用，能夠有效阻止沙丘移動。此外，在光伏板之間空檔處的土地經(jīng)過整理，種植了苜蓿、沙蒿等固沙植物，面積達800多畝。廠區(qū)外圍還種植了100米寬的防護林，梭梭、花棒、檸條等植被已經(jīng)將沙丘全部固定，減少了沙丘流動對環(huán)境、交通的破壞。在光伏板下種植牧草以及蓯蓉等藥用植物，有效形成了“光牧結(jié)合”和“藥光結(jié)合”的發(fā)展形式。幾年前的磴口，植被覆蓋率不到5%，而今植被覆蓋率已經(jīng)達到了80%以上。而磴口光伏發(fā)電項目每年可減少煤耗130萬噸，二氧化硫減排1260噸。

磴口光伏治沙項目不僅給沙漠帶來綠意，也為當(dāng)?shù)剞r(nóng)民帶來了經(jīng)濟收入。光伏園的土地是按照以租代征的形式，以每畝50元的價格租給企業(yè)50年，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民獲得了土地租金報償。周邊百姓不僅是生態(tài)改善的直接收益者，也成為了參與光伏園區(qū)建設(shè)的勞動者。園區(qū)內(nèi)除草、澆灌、修剪植物、清洗光伏板等工作，目前都由當(dāng)?shù)剞r(nóng)民與企業(yè)簽訂合同完成，解決就業(yè)700余人。

“這里以前連著幾萬畝都是大沙漠，沙頭有一房多高，基本沒有植被。天氣再熱我出門也不敢穿透氣網(wǎng)鞋，因為一下腳就會灌一腳沙�！碑�(dāng)?shù)鼐用駨堃�清告訴記者，“我以前是失地農(nóng)民，現(xiàn)在在這里維護光伏板下的草場，和老伴一個月有5000元收入，割下來的草還可以作為牲畜飼料�！�

在生態(tài)環(huán)境脆弱的青藏高原，國家電投黃河公司在建設(shè)大規(guī)模并網(wǎng)光伏電站時研究電站設(shè)計、施工、安裝環(huán)節(jié)的環(huán)境保護措施，通過光伏電站的建設(shè)，減少了子陣區(qū)內(nèi)的風(fēng)速，有利于土壤墑情、退化草場恢復(fù)、生態(tài)得以改善。同時，與國家重點實驗室合作，在已建的光伏電站子陣區(qū)內(nèi)開展了一系列科學(xué)研究，探索光伏電站建設(shè)與生態(tài)環(huán)境保護之間的關(guān)系。

在“煤都”大同，大片的采煤沉陷區(qū)不宜用于居住，卻給光伏電站提供了可成片使用的土地。據(jù)國家電投中電國際代表處首席代表劉成槐介紹，項目區(qū)域土地屬于巖層基底，相比其他沉陷區(qū)的黃土土質(zhì)而言，存在裂縫但沒有大規(guī)模塌陷，可以建設(shè)光伏設(shè)備。

2015年6月25日，陜西省大同市采煤沉陷區(qū)國家先進技術(shù)光伏示范基地成為能源局“光伏領(lǐng)跑者”計劃首個獲批的項目。中電大同辰光項目是山西大同采煤沉陷區(qū)光伏示范基地7個“領(lǐng)跑者”計劃項目的其中1個，占地面積3922畝。在光伏板之間種植了沙地柏、金葉榆等林木，保持了采煤沉陷區(qū)的水土，光伏板也為植被生長提供了遮陽蓄水的作用，為采煤沉陷區(qū)的綜合利用提供了一條可行之路。

但是，對這些光伏企業(yè)來說，生態(tài)效益和社會效益要遠大于經(jīng)濟效益。在沙漠、采煤沉陷區(qū)等生態(tài)環(huán)境惡劣地區(qū)建設(shè)光伏電站，一方面增加了企業(yè)建設(shè)成本，一方面當(dāng)?shù)貝毫拥沫h(huán)境也增加了企業(yè)的運營成本。比如，沙子會覆蓋在太陽能電池板表面，不僅影響了發(fā)電效率而且還會縮短設(shè)備使用壽命。如果離開了政府補貼，很讓人擔(dān)心，這些企業(yè)在激烈的市場競爭中能否順利生存。此次“531新政”并沒有對這類企業(yè)的補貼作出特別說明，也意味著他們也要投身市場，不得不面臨生存危機。