“終于正式動手了!钡弥瞎膺M入DRAM領(lǐng)域,一位半導(dǎo)體行業(yè)人士感嘆。
作為半導(dǎo)體產(chǎn)品中的重要一類,DRAM的中文全稱為“動態(tài)隨機存儲器”,也就是所說的內(nèi)存,它被應(yīng)用于手機、電腦、服務(wù)器等多種設(shè)備之中。據(jù)統(tǒng)計,2018年全球半導(dǎo)體產(chǎn)品銷售額4373億美元,其中DRAM銷售額約800億美元。
DRAM行業(yè)經(jīng)過幾十年的戰(zhàn)爭,目前留下三大巨頭,其中三星占據(jù)近半壁江山,2018年其市場份額為43.9%。同樣來自韓國的SK海力士占29.5%,美國企業(yè)美光為22.1%。三大巨頭合計占據(jù)了95%的市場份額,其余多家來自中國臺灣等的廠商占比都非常低,中國大陸企業(yè)榜上無名。
不過,中國大陸卻是DRAM產(chǎn)品最大消費國,單是2016年從國外進口的DRAM產(chǎn)品就超過了130億美元。但是,在這一領(lǐng)域國產(chǎn)化率長期只有0%。
2013年,在芯片行業(yè)開啟并購整合之后,紫光集團在中國半導(dǎo)體領(lǐng)域迅速崛起,不久后,紫光集團便把目光鎖定在了DRAM領(lǐng)域。
2015年7月14日,《華爾街日報》爆出讓很多人感到震驚的消息:紫光集團向美國存儲巨頭美光發(fā)出收購要約,預(yù)計以230億美元進行全盤收購。如果收購成功,這將成為中國對于美國企業(yè)最大的一筆收購案。
不過,這個收購案很快就變得撲朔迷離。美光發(fā)言人對媒體表示,“確實沒有收到收購要約”。路透社當時的信息顯示,紫光彼時僅是向美光表達了收購意向,還沒有提出正式的要約和報價,而美光方面也還沒認真考慮這一交易提議。
當時,幾乎沒有分析師看好這樁交易。除了價格較低之外,更為棘手的是錢之外的問題。美光是全球第三大DRAM廠商,也是美國在這一領(lǐng)域碩果僅存的企業(yè),其產(chǎn)品應(yīng)用在美國的各個領(lǐng)域,包括軍事。
所以,連美光自己對此事的評估都是:“收購案很可能不會獲得美國外國投資委員會(CFIUS)的許可!
2015年8月初彼時的紫光集團掌門人、董事長趙偉國接受《福布斯亞洲》采訪時,謹慎而不乏野心地表示:“現(xiàn)階段我還不能對此作出評價。我唯一可以透露的是紫光對于進入存儲芯片領(lǐng)域非常感興趣。”
“我大概是中國最保守的一個投資者了吧。我投資的第一準則是像女士購物一樣去尋找標的公司,然后像古董商一樣進行購買。就像饑餓的老虎看見肉一般,我的行動非常迅速。”趙偉國比喻。
顯而易見的是,包括DRAM在內(nèi)的存儲產(chǎn)業(yè)正是趙偉國那時心儀的目標。更值得一提的是,2015年10月,被稱為“臺灣存儲教父”的南亞科技總經(jīng)理、華亞科技董事長高啟全加入紫光,一時震動業(yè)界,也再次讓外界看到趙偉國發(fā)展DRAM的雄心。
雖然紫光未能如愿收入美光,但另外一家企業(yè)在向紫光靠攏。紫光集團旗下同方國芯于2015年7月23日宣布收購西安華芯半導(dǎo)體公司51%股權(quán)。
西安華芯的前身是2003年在西安成立的德國英飛凌科技存儲器事業(yè)部,2006年英飛凌的存儲事業(yè)部拆分上市成為奇夢達科技。但分拆不到三年,2009年初奇夢達就在三星等對手的攻擊下宣告倒閉。
2009年5月,在原奇夢達改制重建的基礎(chǔ)上,西安華芯半導(dǎo)體公司成立,輾轉(zhuǎn)之后最終被紫光集團收購,更名為西安紫光國芯半導(dǎo)體有限公司。
倒下的奇夢達是紫光DRAM產(chǎn)業(yè)的根源之一,也在無意中成為了中國DRAM產(chǎn)業(yè)的種子。
2016年,日后被稱為國內(nèi)三大DRAM勢力的合肥長鑫成立,其董事長兼CEO朱一明在2019年5月的一場演講中透露,通過與奇夢達的合作,合肥長鑫獲得了一千多萬份有關(guān)DRAM的技術(shù)文件及2.8TB數(shù)據(jù),這成為長鑫的技術(shù)來源之一。
不過,在收購美光遇挫之后,紫光把注意力重點暫時轉(zhuǎn)移到了寡頭壟斷稍弱的閃存領(lǐng)域,通過一系列收購,建立起了包括長江存儲在內(nèi)的3D NAND、SSD等一批上下游存儲企業(yè)。
誰都知道紫光終將會把進攻方向再次定為DRAM,只是不知道它何時會返回戰(zhàn)場。
不過,看上DRAM的不僅僅是紫光,希望借助中國大陸、中國臺灣甚至日本的幾方力量共同對抗三星、SK海力士和美光的,也遠不止趙偉國和高啟全們。
2016年,福建晉華注冊成立,其大股東包括福建省國資委、晉江市財政局等,是一家100%國資持股企業(yè)。它與臺灣聯(lián)華電子簽署技術(shù)合作協(xié)議,后者接受委托開發(fā)DRAM相關(guān)制程技術(shù),由福建晉華提供設(shè)備,并依據(jù)進度出資,開發(fā)成果由雙方共同擁有。
從2016年開始,合肥長鑫、福建晉華和紫光針對DRAM的計劃,投資金額高達幾百億美元,中國開始向DRAM產(chǎn)業(yè)發(fā)起進攻。
道阻且長
2019年5月24日,前鴻海集團董事長郭臺銘在中國臺灣的一個演講中提出自己的判斷——未來將是“一個世界、兩個系統(tǒng)”。
“美國目前將(中國)大陸視為科技上的戰(zhàn)略競爭對手,因此建立科技設(shè)備及零件的壁壘,使(中國)大陸的科技及高科技產(chǎn)品制造發(fā)展重新調(diào)整戰(zhàn)略!惫_銘當時表示。
郭臺銘提出這一判斷時,日韓關(guān)于半導(dǎo)體的爭端尚未產(chǎn)生,外界尚且沒有料到,不止是中美這兩個大國之間,甚至日韓也會爆發(fā)這樣針鋒相對的博弈。這更加劇了人們對過去幾十年形成的全球半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)鏈的擔憂。
2018年中興事件將中國在半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的脆弱一覽無遺地展示出來。隨后,福建晉華的DRAM正式投產(chǎn)后不久,美國便宣布將福建晉華列入實體清單,被實施禁售。一時,福建晉華前途不明,它也因此被媒體稱為第二個中興。
工業(yè)和信息化部副部長羅文曾在中國存儲器產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟成立大會上發(fā)表演講時稱:“存儲器是信息系統(tǒng)的基礎(chǔ)核心芯片,加快存儲器產(chǎn)業(yè)發(fā)展既是補齊產(chǎn)業(yè)發(fā)展短板的必然要求,也是保障國家產(chǎn)業(yè)安全和信息安全的重要舉措。”
中興事件后,發(fā)展一條自主可控的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)鏈逐漸成為中國科技產(chǎn)業(yè)的共識。半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的重要性也被一再強調(diào)。一個事實是,在新設(shè)立的科創(chuàng)板中,半導(dǎo)體公司不僅數(shù)量眾多,也頗受市場重視。
在顯示屏等產(chǎn)業(yè)實現(xiàn)一定程度的突破后,紫光、合肥長鑫與福建晉華在長期國產(chǎn)空白的DRAM領(lǐng)域的進擊也有了特別的意義。
根據(jù)楊文得的判斷,從建造一座半導(dǎo)體工廠、進駐設(shè)備再到投產(chǎn)并且獲得客戶的認可,最樂觀的也需要兩年的時間。
而DRAM芯片在經(jīng)歷過十多個季度的漲價之后,如今正步入價格下行區(qū)間,如果不出意外(近期由于日韓爭端內(nèi)存價格出現(xiàn)短期大漲),有可能在紫光投產(chǎn)的2021年左右,DRAM也正好回歸到上行區(qū)間。
“現(xiàn)在中國大陸發(fā)展DRAM最主要的難度是,經(jīng)過多年的競爭淘汰后,三家巨頭掌握的技術(shù)專利已經(jīng)非常齊全,跟DRAM相關(guān)的技術(shù)都掌握在它們手上,新進者要去做就必須要在技術(shù)專利或者支撐技術(shù)上要有所突破,要么跟它們合作,要么自己去開發(fā),但其實都非常困難!睏钗牡谜f。
而從合作角度,紫光如今投身DRAM產(chǎn)業(yè)時的處境,相比較2015年嘗試收購美光遇挫時的難度更高。中美之間、日韓之間的糾紛,使得大型半導(dǎo)體公司變得更為謹慎,相關(guān)方面合作的態(tài)度也將變得保守。
不過,集邦咨詢研究副總裁郭祚榮看到了技術(shù)層面的樂觀因素。他認為,在DRAM制造上,中國大陸企業(yè)與一線大廠的差距在制程技術(shù),但是目前制程技術(shù)的發(fā)展也遇到了瓶頸,中國大陸廠商依然具備趕上的機會。
但對于能否在現(xiàn)有全球半導(dǎo)體供應(yīng)鏈體系之外形成新的體系,郭祚榮表示:“成立新體系的難度極高。”
楊文得進一步分析:“包括日本、韓國、中國臺灣在內(nèi),實際上產(chǎn)業(yè)鏈上每一個地方都有它自己獨特的強項。所以在策略上,可以尋求如何讓自己的強項在整個半導(dǎo)體的供應(yīng)鏈當中,占據(jù)別人難以忽略或者無法取代的價值!
“找到自己的定位,也就可以發(fā)揮在產(chǎn)業(yè)中的戰(zhàn)略性地位!睏钗牡米詈髲娬{(diào)。