據(jù)報道，麻省理工學(xué)院的科學(xué)家近日開發(fā)出一群可以有效吸收漏油的太陽能納米技術(shù)機(jī)器人，這群機(jī)器人在一個月內(nèi)就能移除掉墨西哥灣面積大小的漏油。而這次開發(fā)不僅是在建筑環(huán)境中集中運用傳感器和手持型電子設(shè)備的首創(chuàng)，同時也預(yù)示了這種能夠吸收漏油的納米材料在未來四十年中將會給社會帶來的正面影響。
　　據(jù)悉，這種太陽能納米材料機(jī)器人長16英尺（4.8米），寬7英尺（2.1米），重35磅（16公斤）。在機(jī)器人的“頭部”裝置有兩個正方形的太陽能板，它們可以利用太陽能轉(zhuǎn)化的動力來驅(qū)使機(jī)器人在水面自由滑行。當(dāng)機(jī)器人在水面“四處巡邏”時，機(jī)器人身上的納米漩渦機(jī)就會發(fā)揮吸收漏油的作用——漩渦機(jī)中的一條超薄柔韌的傳送帶會有選擇的進(jìn)行吸附漏油工作。

這群機(jī)器人在一個月內(nèi)就能移除掉墨西哥灣面積大小的漏油

　　目前在全球普遍使用的撇油器不僅設(shè)計款式老舊（已經(jīng)幾十年沒有過更新），而且每個月都還要被托到岸上維修數(shù)次。相比這種老式的撇油器，太陽能納米材料機(jī)器人將會使未來的吸油工作更快，更安全，更高效，科學(xué)家經(jīng)過試驗發(fā)現(xiàn)，每臺機(jī)器人只需要100瓦特就可以持續(xù)工作數(shù)周，如果將5000到10000臺這個數(shù)量范圍內(nèi)的機(jī)器人放在水面不停的工作，不到一個月的時間就會移除掉墨西哥灣那么大面積的漏油，每臺機(jī)器人每小時可以移走數(shù)加侖的漏油。所以納米機(jī)器人有望在未來的吸油工作領(lǐng)域被普及。這種太陽能納米材料機(jī)器人目前的平均價格為一萬美元到兩萬美元之間。
　　據(jù)機(jī)器人研究小組的副主任阿薩夫·貝德曼（Assaf Biderman）表示，這些機(jī)器人之所以被稱為“自主機(jī)器人“，是因為它們可以脫離人們的操控而自動完成吸附漏油的工作，它們主要依靠“頭上”的太陽能面板作為動力源頭，所以納米機(jī)器人可以自主完成在水面移動的自我驅(qū)動工作，但工作人員也可以遠(yuǎn)程控制機(jī)器。在機(jī)器人的身上上還配置有GPS全球定位系統(tǒng)和無線通訊系統(tǒng)，這樣不同的機(jī)器人之間可以互相傳遞信息而相互協(xié)調(diào)的進(jìn)行工作。相比“用頭發(fā)吸收漏油”，貝德曼近一步表示，他們在以后的研究中還會不斷完善太陽能納米材料機(jī)器人，希望這種吸油機(jī)器人能夠早日成為“吸油領(lǐng)域“最高效的工具，最終可以將納米機(jī)器人技術(shù)應(yīng)用到各個需要人們親自“上陣”的工作領(lǐng)域中。
　　據(jù)環(huán)境毒物學(xué)教授羅恩·肯德爾（Ron Kendall）表示，盡管這種機(jī)器人技術(shù)吸引了很多人的關(guān)注，也得到了大家的一致好評，但還是存在著一些不可避免的局限性。例如這種機(jī)器人只能吸附水面上的漏油，但在深水海灣處的漏油也許就得不到很好的清理。他舉例道，就如德州科技開發(fā)的無紡布材料，雖然這種材料可以吸收是自身40倍多的漏油，但面對粘性很大的漏油就發(fā)揮不出吸油的“才能”了。他擔(dān)心太陽能納米材料機(jī)器人也會遇到這種棘手的問題。所以他建議科學(xué)家們應(yīng)該不斷完善納米材料機(jī)器人并不斷創(chuàng)造新技術(shù)來處理漏油問題。
　　研究人員表示，盡管他們還沒有把機(jī)器人放在墨西哥灣進(jìn)行“實戰(zhàn)檢測”的計劃，但他們現(xiàn)已經(jīng)收到X獎基金會140萬美元的資金支持，這就促使他們需要對清除漏油的方法進(jìn)行不斷創(chuàng)新，不斷研發(fā)新技術(shù)。