它屬于太陽能光利用。通常所說的光伏技術(shù)也可以說是太陽能電池技術(shù)。

太陽電池是利用半導(dǎo)體內(nèi)部的光電效應(yīng)，當(dāng)太陽光照射到一種稱為“P—N結(jié)”的半導(dǎo)體上時，波長極短的光很容易被半導(dǎo)體內(nèi)部吸收，并去碰撞 硅原子中的“價電子”使“價電子”獲得能量變成自由電子而逸出晶格，從而產(chǎn)生電子流動。

常用太陽電池按其材料可以分為：晶體硅電池、硫化鎘電池、硫化銻電池、砷化鎵電池、非晶硅電池、硒銦銅電池、疊層串聯(lián)電池等。
太陽電池重量輕，無活動部件，使用安全。單位質(zhì)量輸出功率大，即可作小型電源，又可組合成大型電站。目前其應(yīng)用已從航天領(lǐng)域走向各行各業(yè)，走向千家萬戶，太陽能汽車，太陽能游艇，太陽能自行車，太陽能飛機都相繼問世，然而對人類最有吸引力的是所謂太空太陽站。
太空太陽電站的建立無疑將徹底改善世界的能源狀況，人類都期待這一天的到來。

太陽能電池的優(yōu)點：
太陽能取之不盡，用之不竭；
太陽能避免長距離供電，可就近供電；
太陽能發(fā)電系統(tǒng)采用模塊化安裝，建設(shè)周期短；
太陽能發(fā)電安全，不受能源危機影響；
太陽能發(fā)電沒有運動部件，維護簡單；
不用燃料，不產(chǎn)生廢物，清潔

太陽能電池的缺點：
太陽能發(fā)電受氣候條件限制，存在間歇性，須配備儲能裝置；
能量密度低，大規(guī)模使用需用較大面積；
發(fā)電成本高，相對投資大