新核裂變電力系統(tǒng)在月球表面（藝術(shù)概念圖）。圖片來源：NASA官網(wǎng)

據(jù)美國國家航空航天局（NASA）官網(wǎng)2日消息，NASA和美國能源部國家核安全局（NNSA）成功展示了一種新的核反應(yīng)堆動力系統(tǒng)，該系統(tǒng)可為前往月球、火星及更遙遠(yuǎn)深空的載人飛行任務(wù)提供動力。

NASA于當(dāng)?shù)貢r間2日舉行新聞發(fā)布會，宣布了名為“使用斯特靈技術(shù)的千動力反應(yīng)堆”（KRUSTY）的示范項(xiàng)目的測試結(jié)果。2017年11月至今年3月，該項(xiàng)目一直在NNSA的內(nèi)華達(dá)國家安全區(qū)進(jìn)行測試。NNSA洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗(yàn)室首席反應(yīng)堆設(shè)計(jì)師大衛(wèi)·波斯頓稱，測試有兩個目的：證明該系統(tǒng)可利用裂變能發(fā)電；顯示系統(tǒng)無論在何種環(huán)境下都能保持穩(wěn)定和安全。

千動力反應(yīng)堆是一個小巧輕便的核裂變系統(tǒng)，能提供高達(dá)10千瓦的電力，4個千動力單元就能為建造一個前哨基地提供足夠的動力。項(xiàng)目工程師馬克·吉布森稱，該系統(tǒng)非常適合在月球上使用，因?yàn)樵谠虑蛏侠�用太陽光發(fā)電非常困難。

千動力原型系統(tǒng)使用鈾-235反應(yīng)堆堆芯，大小與一卷紙巾相當(dāng)，被動式鈉熱管將反應(yīng)堆產(chǎn)生的熱量傳遞給高效斯特靈發(fā)動機(jī)，將熱量轉(zhuǎn)化為電力。研究人員最終進(jìn)行了28小時全功率測試，包括啟動反應(yīng)堆、攀升到全功率、穩(wěn)定運(yùn)行以及關(guān)閉反應(yīng)堆等。而且，在整個測試過程中，團(tuán)隊(duì)模擬了功率降低、發(fā)動機(jī)故障和熱管失效等情況，表明系統(tǒng)可繼續(xù)運(yùn)行并成功處理了多次故障。

NASA空間技術(shù)任務(wù)理事會（STMD）代理負(fù)責(zé)人吉米·魯特說：“安全、高效和充足的能源將是未來機(jī)器人和人類探索的關(guān)鍵。我認(rèn)為，隨著KRUSTY項(xiàng)目不斷改進(jìn)，其能成為月球和火星動力架構(gòu)的重要組成部分。”

（原標(biāo)題：美“迷你”核裂變反應(yīng)堆測試成功，助力月球和火星等深空飛行任務(wù)）