據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》5月3日?qǐng)?bào)道，美國(guó)航空航天局(NASA)已成功測(cè)試了將為登錄火星和月球人類提供能量的核反應(yīng)堆。NASA計(jì)劃使用該微型裂變反應(yīng)堆為太空基站提供電力，并將太空資源轉(zhuǎn)化為可供呼吸的空氣、水和火箭燃料。

 在月球或更遠(yuǎn)的天體上長(zhǎng)期執(zhí)行任務(wù)時(shí)，宇航員難以使用傳統(tǒng)燃料為其活動(dòng)提供能源。液體或氣體燃料不僅易燃且重量很大，長(zhǎng)距離運(yùn)送既危險(xiǎn)又昂貴。核反應(yīng)堆可以產(chǎn)生大量能量，同時(shí)占用很少空間，而且不需要添加燃料。核反應(yīng)堆安全性很高，因?yàn)槠渲邪�含的燃料在系統(tǒng)接通之前只產(chǎn)生輕微反應(yīng)。這意味著它可以長(zhǎng)距離運(yùn)輸，并且沒(méi)有運(yùn)輸易燃易爆燃料的固有風(fēng)險(xiǎn)。

 NASA的一位高級(jí)官員在新聞發(fā)布會(huì)上介紹，NASA目前已將目光投向飛行測(cè)試，以了解Kilopower系統(tǒng)在太空中的運(yùn)行情況。NASA空間技術(shù)代理副局長(zhǎng)吉姆•羅伊特2日在格倫研究中心舉辦的的新聞發(fā)布會(huì)上解釋說(shuō)：“我們登月并最終登陸火星時(shí)，可能需要大功率電源，而不能依賴太陽(yáng)。安全、高效和豐富的能源將是未來(lái)無(wú)人和載人探索的關(guān)鍵。我期望Kilopower項(xiàng)目能夠成為月球和火星電源架構(gòu)的重要組成部分�！�

 “對(duì)于電力系統(tǒng)來(lái)說(shuō)，火星的環(huán)境非常困難。其獲得的陽(yáng)光比地球或月球的少，夜間氣溫非常低，席卷整個(gè)火星的沙塵暴可以持續(xù)數(shù)周甚至數(shù)月時(shí)間。”NASA太空技術(shù)理事會(huì)副理事長(zhǎng)史蒂夫•尤爾奇克(Steve Jurczyk)表示，“因此，Kilopower的小尺寸和堅(jiān)固耐用性讓我們能夠在單臺(tái)著陸器上傳送多臺(tái)Kilopower，以提供數(shù)十千瓦的功率�！�

在把Kilpower送入太空之前，NASA正與美國(guó)國(guó)家核安全局(NNSA)進(jìn)行安全和可行性試驗(yàn)。最近的一次測(cè)試是在內(nèi)華達(dá)州內(nèi)進(jìn)行的使用斯特林技術(shù)(KRUSTY)的Kilopower反應(yīng)堆測(cè)試，時(shí)間是去年11月至今年3月。測(cè)試似乎表明，用于太空的核反應(yīng)堆比NASA預(yù)期的更強(qiáng)大。

 尤為關(guān)鍵的測(cè)試是NASA的科學(xué)家通過(guò)28小時(shí)的真空室試驗(yàn)成功地將反應(yīng)堆模型模擬成一個(gè)完整的動(dòng)力循環(huán)。測(cè)試內(nèi)容包括啟動(dòng)、加速、穩(wěn)定運(yùn)行和關(guān)閉。電力系統(tǒng)還通過(guò)了額外測(cè)試，以檢驗(yàn)其是如何處理多個(gè)故障的。

NASA洛斯阿拉莫斯國(guó)家實(shí)驗(yàn)室首席反應(yīng)堆設(shè)計(jì)師大衛(wèi)•波斯頓(David Poston)表示，“我們對(duì)Kilopower進(jìn)行了各種條件下的測(cè)試，其中包括正常和不正常場(chǎng)景，它出色地通過(guò)了測(cè)試�！�

 “這是40年來(lái)美國(guó)首次實(shí)施新型核裂變反應(yīng)堆概念的核動(dòng)力運(yùn)行，它不僅用于太空，不僅用于NASA，而將用于美國(guó)的方方面面�！辈ㄋ诡D說(shuō)。