漫威宇宙里，有一個(gè)特殊的秘密組織“神盾局”（S.H.I.E.L.D.），作為正義世界的“科技大腦”，組建了由眾多超級(jí)英雄組成的復(fù)仇者聯(lián)盟。這些世界拯救者們身上，集成了地球上最先進(jìn)的黑科技，他們與威脅人類的邪惡勢力戰(zhàn)斗，保衛(wèi)著美國和世界的安全。

漫威宇宙中的“復(fù)仇者聯(lián)盟”漫威宇宙中的“復(fù)仇者聯(lián)盟”

　　這個(gè)帶有強(qiáng)烈美國式“英雄夢(mèng)”的組織，有一個(gè)現(xiàn)實(shí)中的版本——DARPA（美國國防部高級(jí)研究計(jì)劃局）。其承載的使命和創(chuàng)造的傳奇，絲毫不遜色于漫畫中的神盾局。

　　互聯(lián)網(wǎng)、GPS、無人機(jī)、平板顯示器、隱身飛機(jī)、腦機(jī)接口、人工智能……這些深刻影響和改變著人類世界現(xiàn)在和未來的科技成果，都是DARPA曾經(jīng)的作品。

　　一份60年代的DARPA內(nèi)部報(bào)告中寫道：“一系列人類行為研究均與國防相關(guān)�！� DARPA研究的所有目的，都是為了能讓美國人贏得未來的世界軍事沖突。

　　這個(gè)神秘的組織，與漫威世界里那個(gè)將指揮部設(shè)在“天空母艦”上的“神盾局”一樣，管理著美國科技的最高機(jī)密。而連DARPA自己也沒有意識(shí)到的是，這個(gè)以“感知軍方未來潛在需求”為創(chuàng)辦目的的科研機(jī)構(gòu)[1]，日后會(huì)成為人類科技創(chuàng)新最具重要的孵化器之一。

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　　創(chuàng)建DARPA

　　1957年10月8日，尼爾·H·麥克爾羅伊被任命為美國第六任國防部長。這位新上任的國防部長，前一份工作是寶潔公司的總裁。

　　麥克爾羅伊起初并不太愿意出任這份公職，理由很現(xiàn)實(shí)：工資太低。在老朋友艾森豪威爾總統(tǒng)的盛情相邀下，麥克爾羅伊終于勉強(qiáng)答應(yīng)接下這份差事，條件是：可以從寶潔公司請(qǐng)假，但是只干兩年。

　　在寶潔的時(shí)候，麥克爾羅伊從上門推銷肥皂的銷售員干起，一步一步做到寶潔公司的行銷經(jīng)理。彼時(shí)寶潔公司生產(chǎn)的肥皂，正面臨銷售低迷的危機(jī)，麥克爾羅伊想出了一個(gè)主意——在白天的電視節(jié)目中插播肥皂廣告，這個(gè)時(shí)間段會(huì)有大量的美國家庭主婦收看。投放效果出奇的好，1957年，寶潔公司肥皂年銷售額已達(dá)10億美元。[2]麥克爾羅伊，也因此成為全球廣告界大名鼎鼎的“肥皂劇之父”。

　　除此之外，麥克爾羅伊還提出了著名的品牌經(jīng)理制，他提倡的“一個(gè)人，一個(gè)品牌”制度，將公司雇員變成了全力以赴推廣公司產(chǎn)品的經(jīng)理人，這個(gè)制度使寶潔公司的產(chǎn)品遍布全球。這位廣告界的傳奇人物，骨子里也是一名執(zhí)著于研發(fā)的狂人，巨額的研發(fā)投入奠定了日后寶潔產(chǎn)品全球擴(kuò)張的基礎(chǔ)——在他擔(dān)任寶潔總裁的最后一年，整個(gè)公司有70%的利潤來源于前12年投資研發(fā)的產(chǎn)品。

　　日后的事實(shí)證明，麥克爾羅伊把賣肥皂的成功經(jīng)驗(yàn)平移到國防科技管理上，同樣可以取得巨大成功。

　　一個(gè)跨界客串國防部長的企業(yè)家，和一位擁有二戰(zhàn)指揮官背景的總統(tǒng)聯(lián)手，將給日后的人類科技帶來深刻的改變。而此時(shí)他們面臨的第一個(gè)挑戰(zhàn)，便是來自蘇聯(lián)人在太空領(lǐng)域的巨大威脅。

　　在麥克爾羅伊正式走馬上任的四天前，蘇聯(lián)發(fā)射了世界首顆人造地球衛(wèi)星“旅行者1號(hào)”，消息迅速傳遍美國，讓美國人陷入自珍珠港事件之后的最大恐慌。當(dāng)時(shí)正值美蘇核競賽的焦灼時(shí)期，這顆由洲際彈道導(dǎo)彈技術(shù)送入太空的衛(wèi)星，意味著蘇聯(lián)人很快就有能力攜帶核彈頭，穿越半個(gè)地球打擊美國境內(nèi)的一切目標(biāo)。

蘇聯(lián)于1957年10月4日發(fā)射的第一顆人造衛(wèi)星蘇聯(lián)于1957年10月4日發(fā)射的第一顆人造衛(wèi)星

　　“旅行者1號(hào)”

　　赫魯曉夫同時(shí)施放了另一顆“衛(wèi)星”，通過媒體大肆宣傳“世界的力量對(duì)比已開始發(fā)生根本性的變化”。并向世界夸下海口：“蘇聯(lián)擁有所需的各類導(dǎo)彈，可以擊中美國和歐洲的任一城市。制造導(dǎo)彈就像制造香腸一樣，不斷從車間里成批生產(chǎn)出來�！�

　　此時(shí)正率領(lǐng)中國代表團(tuán)訪問蘇聯(lián)的毛澤東主席，也不失時(shí)機(jī)的站出來調(diào)侃。他在一次會(huì)上開玩笑說：“美國人有什么了不起？蘇聯(lián)把人造地球衛(wèi)星拋上了天，美國人哪怕拋個(gè)山藥蛋上去給我看看也行啊�！�

　　來自各方面的壓力，迫使不明真相的艾森豪威爾總統(tǒng)在他的最后任期內(nèi)做出了“趕上蘇聯(lián)”的決定，從1958-1960短短三年間，美國的戰(zhàn)略核武庫幾乎增加了兩倍。直到1961年1月，新入主白宮的肯尼迪總統(tǒng)才發(fā)現(xiàn)，美國陷入了一場騙局，“導(dǎo)彈差距”只不過是赫魯曉夫精心導(dǎo)演的“戰(zhàn)略忽悠”。

　　就在艾森豪威爾決定擴(kuò)張核武庫的同時(shí)，麥克羅伊爾帶來的一個(gè)大膽設(shè)想。他建議在五角大樓內(nèi)部設(shè)立一個(gè)新的機(jī)構(gòu)，名叫高級(jí)研究計(jì)劃局（Advanced Research Projects Agency，ARPA）。這個(gè)機(jī)構(gòu)將負(fù)責(zé)包括太空領(lǐng)域在內(nèi)的美國大多數(shù)軍事高技術(shù)研發(fā)項(xiàng)目。

　　艾森豪威爾這時(shí)正面臨另外一個(gè)頭疼的問題。剛從二戰(zhàn)中走出來的美國，聚集了全世界最頂尖的科學(xué)家。但此時(shí)的美國軍方科研機(jī)構(gòu)山頭林立，陸、海、空三軍都想當(dāng)老大，在未來武器研發(fā)中獲得更多的主導(dǎo)權(quán)。

　　作為二戰(zhàn)中歐洲盟軍的最高統(tǒng)帥，艾森豪威爾深知各軍種團(tuán)結(jié)的重要性，他一直力主糾正軍種之間重復(fù)上馬項(xiàng)目造成的資源浪費(fèi)。當(dāng)麥克羅伊爾將這份收攏研發(fā)權(quán)力的計(jì)劃擺在白宮的辦公桌上時(shí)，這位總統(tǒng)眼前一亮：知我者老友也。

　　1958年1月9日，就在美國的第一顆“山藥蛋”被拋上天的22天前，艾森豪威爾通過國情咨文，正式向全國宣布這個(gè)新機(jī)構(gòu)的成立。他在講話中強(qiáng)調(diào)，“我今天并不打算對(duì)危險(xiǎn)的軍備競賽作出判斷，然而，有一件事是非常清楚的，不管他們（蘇聯(lián)）現(xiàn)在怎樣，美國打算讓他們停住�！盵3]

　　創(chuàng)辦初期的高級(jí)研究計(jì)劃局，關(guān)注重點(diǎn)都與對(duì)蘇聯(lián)人的防御有關(guān)，主要集中在航空、彈道導(dǎo)彈防御和核試驗(yàn)探測三大領(lǐng)域。

　　1960年，高級(jí)研究計(jì)劃局將民用航空項(xiàng)目交接給了新成立的NASA（國家航空航天局），軍用航空項(xiàng)目交接給了各個(gè)軍種。從此以后，高級(jí)研究計(jì)劃局開始集中精力專注于防御者計(jì)劃（彈道導(dǎo)彈防御）、維拉計(jì)劃（核試驗(yàn)探測）和敏捷計(jì)劃（反叛亂研究與研發(fā)）等項(xiàng)目，并開始致力于計(jì)算機(jī)處理、行為科學(xué)和材料科學(xué)等工作。

　　通用電氣高管羅伊·約翰遜被任命為DARPA的第一任局長。36歲的赫伯特·約克被任命為首席科學(xué)家，這位美國最優(yōu)秀的青年核物理學(xué)家，6年前就已經(jīng)擔(dān)任利弗莫爾實(shí)驗(yàn)室的首席科學(xué)家，主導(dǎo)了美國冷戰(zhàn)早期一系列的氫彈試驗(yàn)。其麾下的主要干將，也幾乎都是30歲左右的年輕人。

　　位于弗吉尼亞州阿靈頓的DARPA總部，沒有任何標(biāo)志，很不起眼，卻主導(dǎo)著全世界最尖端的科技創(chuàng)新

　　這支優(yōu)秀企業(yè)家和年輕科學(xué)家們組成的團(tuán)隊(duì)，讓DARPA從創(chuàng)建開始就遠(yuǎn)離官僚主義的纏繞，在秩序森嚴(yán)的國防體系內(nèi)開辟了一片自由、靈活的創(chuàng)新“樂土”。其與生俱來的創(chuàng)新基因，將在日后幾十年里，引領(lǐng)美國的軍民融合，為美國的科技發(fā)展史做出卓越的貢獻(xiàn)。