在美國加利福尼亞州，為出租公寓設(shè)置光伏發(fā)電系統(tǒng)的事例越來越多。對此起推動作用的是加利福尼亞州的補貼制度以及以前介紹過的“虛擬凈計量電價（VNM：virtual net metering）”。VNM是指，可像設(shè)置在自家房頂上一樣利用設(shè)置在其他場所的光伏發(fā)電系統(tǒng)和并非自己所有的光伏發(fā)電系統(tǒng)。

　　在出租公寓中，首先活躍起來的是面向低收入人群設(shè)置光伏發(fā)電系統(tǒng)。因為加利福尼亞州2007年啟動了促進面向低收入人群的出租公寓設(shè)置光伏發(fā)電系統(tǒng)的補助金項目“Multifamily Affordable Solar Housing （MASH）”。

　　MASH會根據(jù)光伏發(fā)電系統(tǒng)的設(shè)置容量，在設(shè)置時提供補助金。例如，所發(fā)電力用于公用設(shè)備時，補助為1.9美元/W（按交流換算），而所發(fā)電力用于住戶時補助為2.8美元/W（按交流換算）。2007～2016年該項目的預(yù)算規(guī)�？傆嫗�1.08億美元。

　　該項目中，由于可利用用戶虛擬擁有光伏發(fā)電系統(tǒng)的VNM，所以降低了導(dǎo)入成本。不使用VNM的話，就要為出租公寓的每位住戶實際準備光伏發(fā)電系統(tǒng)。這樣一來，就必須為每位住戶準備太陽能電池模塊和功率調(diào)節(jié)器，并單獨布線。

　　如果利用可虛擬擁有光伏發(fā)電系統(tǒng)的VNM，只需在出租公寓的屋頂統(tǒng)一設(shè)置太陽能電池模塊，所發(fā)電力用一臺功率調(diào)節(jié)器轉(zhuǎn)換后，通過電表分配給各住戶即可。截至2013年7月，已有6265戶住戶利用VNM削減了每月的電費。

　　總部位于加利福尼亞州圣地亞哥的Everyday Energy公司在加利福尼亞州面向低收入人群的出租公寓中，積極利用了VNM方式。該公司首席執(zhí)行官Scott Sarem表示，“通過VNM，能以低成本設(shè)置最大限度利用建筑物房頂和停車場的大容量光伏發(fā)電系統(tǒng)”。

　　例如，由該公司負責(zé)設(shè)計并設(shè)置的“Park Villas”項目是面向共計144戶低收入者的出租公寓。設(shè)置的光伏發(fā)電系統(tǒng)的容量為464kW，總體的年發(fā)電量為77.75萬kWh。其中的95%提供給住戶，剩余5%用于公用設(shè)備。