迄今為止，歐盟輸電網的建設理念仍然停留在傳統(tǒng)的大型發(fā)電廠生產電力通過輸電網向被動用戶供電，但可再生能源的持續(xù)快速發(fā)展，要求歐盟輸電網變得更“智能化”，從而避免輸電網的不穩(wěn)定甚至崩潰。智能電網通過采取便利可再生能源接入輸電網的措施，最大化利用可再生能源資源，同時對輸電網進行互聯改造，可以更好地優(yōu)化資源配置、節(jié)約能源和方便電力消費用戶的雙向聯網。因此，對傳統(tǒng)輸電網進行智能化的再改造過程，需要進行一系列復雜的適應電力供需市場的設計、組織、調整和技術工程，需要對新興交叉技術進行大量的研發(fā)創(chuàng)新活動，促進輸電網和配電網的更穩(wěn)定、更可靠和智能化。此意味著需要對信息通訊技術在輸電網中的應用加快研發(fā)進度，例如傳感器、數字儀器設備、自動控制技術和信息傳輸網絡技術等。
歐盟第七研發(fā)框架計劃加大了對智能電網技術研發(fā)及應用項目的資助支持力度，目前的研發(fā)項目主要集中在以下三大領域：
　　1、電力消費用戶與輸電網的雙向連接技術，滿足電力用戶對輸電網電力供需雙向選擇的需求，加強輸電網對間接電力生產的管理技術的研究，對電能儲存用戶進行補償和獎勵技術的開發(fā)。
　　2、提高輸電網能效技術，可再生能源接入輸電網技術，更大范圍輸電網聯網技術，輸電網優(yōu)先可再生能源跨境交換技術等。
　　3、ICT輸電網應用技術，新型電能儲存技術，清潔煤炭技術和碳捕獲及儲存技術，城市、建筑、交通智能技術，電動汽車充電設施和燃料電池技術等。