市場對于高轉換率光伏電池需求與日俱增，這也行業(yè)內(nèi)各類技術引人關注。光伏行業(yè)依然在尋求運用最低的生產(chǎn)成本獲取最高的收益。這一理念已被嵌入更高更新技術的尋求過程之中。
　　太陽能行業(yè)已經(jīng)被產(chǎn)能過剩困擾了一段時間，主導地位也正從供應商向買家轉移。最明顯的例子就是自，2011年第二季度以來，市場對于更高轉換率光伏電池的需求日益增長。
　 成本、成本還是成本
　　技術改進無疑是重要的，但還是沒有達到市場預期。原因在于很多光伏企業(yè)運營虧損，并沒有額外的現(xiàn)金去研發(fā)新技術。
　　據(jù)業(yè)內(nèi)太陽能技術研發(fā)專家表示，對于商家而言，關于新技術最重要的事情就是每瓦成本。公司需要知道獲取一定水平效率的精確成本。此外，商家還應弄清楚一旦新技術投入產(chǎn)品制造之中，自己能夠獲取哪種類型的收益。
　　由于市場光伏電池價格仍然高于很多企業(yè)的生產(chǎn)成本，一些公司對于自己目前的產(chǎn)品沾沾自喜，卻沒有看到引入新技術的必要。
　　另外，由于很多光伏企業(yè)爭相投入低成本的競賽之中，一些要求更高價格的新技術失去了投入商業(yè)化的機會�；蛟S，采用新生產(chǎn)過程而非采用全部新技術來提高效率是最經(jīng)濟可行的方法。
　 兩種方案提升效率
　　目前主要有兩種主要方案提高光伏電池的轉換效率。一種為對可疑取得更高轉換效率的現(xiàn)有技術進行部分調(diào)整。疊印、選擇性發(fā)射極、發(fā)射極穿孔卷繞之類的技術屬于這一列。單晶硅、多晶硅或主流P型與N型光伏產(chǎn)品可以通過這類過程提高轉換效率。
　　第二種方案涉及到有關單晶硅N型太陽能電池的技術。比如，美國SunPower公司發(fā)表量產(chǎn)制程的第三代交指式背接觸太陽電池(InterdigitatedBackContact,IBC)技術以及松下子公司夏普發(fā)布的HIT薄膜太陽能電池技術均為提高單晶硅N型太陽能電池轉換效率的創(chuàng)新之舉。
　　IBC步驟數(shù)目多于20，由于更高的成本與復雜性，IBC更容易被半導體行業(yè)所接受而非光伏企業(yè)。很多光伏企業(yè)并無設備、金融資本以及技術專家來采用這項技術。
　　HIT的過程少于IBC，導致成本更少。盡管松下這項專利技術已經(jīng)過期，很目前可以替代松下并主導這項過程的企業(yè)很少。
　　以上提到的新工藝與時下主導的工藝過程在技術、基礎制造結構以及材料商有所不同。因此，一旦新技術能夠將成本降低至一定程度，一場技術革命就會產(chǎn)生。原因在于，運用這些新技術，電池轉換效率能夠提升20%以上，遠高于主流多晶硅光伏電池的平均轉換效率16.8-17%以及單晶硅光伏電池的轉換效率18.4%。而且，主流光伏產(chǎn)品很可能將到達效率瓶頸。
　　除了新技術，光伏電池制造商已經(jīng)開始采用先進的導電膏來提供光伏電池效率。
　　業(yè)內(nèi)人士指出，這種新型導電漿料的工作過程類似于SE過程。光伏電池制造商通常需要床在兩種類型的雜質(zhì)濃度。低雜質(zhì)濃度區(qū)域被用于提高電子流，高雜質(zhì)濃度區(qū)域被用于降低阻力。新型導電漿料可以令太陽能光伏制造商以低雜質(zhì)濃度使用光伏硅片并將阻力問題留給漿料。這可以有效替代SE過程。
　　導電膏制造商，比如Du Pont,Heraeus,and GigaSolar，競爭激烈。主流產(chǎn)品依然是銀與銀鋁漿料，并被國際品牌所主導。不過，生產(chǎn)其他導電漿料的企業(yè)也在積極開發(fā)新產(chǎn)品以期在市場上開疆擴土。
　　一些光伏企業(yè)認為，市場疲軟導致企業(yè)通過使用不同類型的漿料而非采用采購新設備來提高效率。因此，最近導電漿料很受歡迎。