渦輪風(fēng)力發(fā)電機(jī)通常安裝在山丘或者平原的高塔上，高達(dá)近百米。不過(guò)，在這個(gè)綠色的時(shí)代，一些可再生能源公司已經(jīng)在制造較小型的民用渦輪風(fēng)力發(fā)電機(jī)，可安裝于房屋或者車庫(kù)頂上，供一般家庭使用。
 
　　據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》近日?qǐng)?bào)道，這種置于屋頂?shù)男⌒蜏u輪機(jī)可以直接將它們發(fā)的電傳送到家庭的電路中。只要所在地風(fēng)力足夠強(qiáng)，在這種可再生能源的幫助下，在很多家庭里或許都能看到這樣的情景：家里的電表不僅不往前走，還會(huì)倒著走！即使不會(huì)如此，至少他們可以少付很多電費(fèi)。
 
　　據(jù)悉，英國(guó)愛(ài)丁堡可再生能源設(shè)備公司和美國(guó)Cascade工程公司已經(jīng)展開(kāi)合作，將這種渦輪機(jī)供應(yīng)給美國(guó)市場(chǎng)。它們的一種新產(chǎn)品叫做“便攜式渦輪風(fēng)力發(fā)電機(jī)”（Swift Wind Turbine）。Cascade工程公司可再生能源部經(jīng)理Michael Ford介紹說(shuō)，包括安裝費(fèi)用在內(nèi)，整個(gè)渦輪機(jī)的費(fèi)用是1萬(wàn)～1.2萬(wàn)美元。當(dāng)風(fēng)力達(dá)到30公里或以上時(shí)速的時(shí)候，渦輪機(jī)將產(chǎn)生1.5千瓦的電能。也就是相當(dāng)于同時(shí)點(diǎn)亮15盞100瓦的電燈。
 
　　Ford表示，渦輪機(jī)在風(fēng)速達(dá)到8英里/小時(shí)時(shí)開(kāi)始產(chǎn)生電能，隨著風(fēng)速的加大，輸出的電能也隨之增多。他認(rèn)為，在風(fēng)大的地區(qū)，一年的產(chǎn)電量應(yīng)該在2000度左右。對(duì)于一戶年用電量在1萬(wàn)度左右的家庭來(lái)說(shuō)，可以節(jié)省近1/5的電費(fèi)。
 
　　風(fēng)力發(fā)電的噪音問(wèn)題一直是阻礙其普及的一大因素。不過(guò)，這種小型民用渦輪風(fēng)力發(fā)電機(jī)卻克服了這個(gè)問(wèn)題。愛(ài)丁堡可再生能源設(shè)備公司的聯(lián)合主席Dave Anderson博士表示，他們?cè)O(shè)計(jì)的這種新型小型渦輪風(fēng)力發(fā)電機(jī)可以安靜地工作——葉片旋轉(zhuǎn)的最大噪音僅有35分貝，相當(dāng)于一場(chǎng)小聲談話的音量。據(jù)介紹，設(shè)計(jì)人員在葉片周圍安裝了一個(gè)圓環(huán)來(lái)分散噪音并減少振動(dòng)�！翱諝獗悔s到這個(gè)驅(qū)散環(huán)中之后就分散開(kāi)來(lái)，而不是使葉片產(chǎn)生撕心裂肺的噪音。”Anderson說(shuō)。
 
　　美國(guó)密歇根州的退休木匠Kenneth Benefiel去年秋天購(gòu)買了一臺(tái)“便攜式渦輪風(fēng)力發(fā)電機(jī)”，安裝在他家擁有150年歷史的谷倉(cāng)上。“我早就開(kāi)始使用節(jié)能設(shè)備了�！彼�說(shuō)自己通過(guò)使用節(jié)能冰柜、冰箱和燈泡已經(jīng)節(jié)省了1/3的電。在那之后他安裝了屋頂渦輪風(fēng)力發(fā)電機(jī)。安裝后的前5個(gè)星期里，發(fā)電機(jī)就已產(chǎn)生了大約60度電，足夠他家使用3天。
 
　　到目前為止，Benefiel對(duì)自己的這項(xiàng)投資很滿意，機(jī)器本身很安靜，只是放置它的老谷倉(cāng)在大風(fēng)天里會(huì)發(fā)出咯吱聲�！八�讓我們更能自給自足了。有時(shí)候你不能僅僅考慮到省錢，還必須考慮如何節(jié)省能源�！�
 
　　不過(guò)，F(xiàn)ord提醒那些未來(lái)的顧客，買之前必須仔細(xì)測(cè)量當(dāng)?shù)氐钠骄�風(fēng)速。因?yàn)椤跋胍�使用這種渦輪風(fēng)力發(fā)電機(jī)，必須有足夠大的年平均風(fēng)速” 。他說(shuō)：“不要相信你自己的記憶，人們總是記得刮大風(fēng)時(shí)風(fēng)有多大，但是總是忘記無(wú)風(fēng)期時(shí)的情況�！�
 
　　據(jù)介紹，測(cè)量風(fēng)力可以使用風(fēng)速計(jì)，風(fēng)速計(jì)可以租到。在“便攜式渦輪風(fēng)力發(fā)電機(jī)”網(wǎng)站上也列出了美國(guó)各地的年平均風(fēng)速，消費(fèi)者一目了然地就能知道所居住地區(qū)是否適合使用屋頂渦輪風(fēng)力發(fā)電機(jī)。該網(wǎng)站還同時(shí)列出了未來(lái)美國(guó)傳統(tǒng)能源發(fā)電的電費(fèi)增長(zhǎng)趨勢(shì)，相比之下，風(fēng)力發(fā)電具有不可比擬的低成本。
 
　　另一種由美國(guó)得克薩斯州的美國(guó)家庭能源公司制造的民用小型渦輪風(fēng)力發(fā)電機(jī)被稱為“能源球”（Energy Ball）。該公司首席執(zhí)行官Robert Thompson希望能源球可以很快上市。這種渦輪機(jī)的外形很像側(cè)放的打蛋器。其中一款模型V100的初裝費(fèi)是1萬(wàn)～1.1萬(wàn)美元，能提供最多500瓦電能。
 
　　據(jù)《時(shí)代》周刊報(bào)道，目前美國(guó)家庭太陽(yáng)能發(fā)電產(chǎn)生的電能是小型風(fēng)電的12倍。這主要是由于風(fēng)力發(fā)電對(duì)環(huán)境的要求更高，目前只有少數(shù)風(fēng)力較大地區(qū)的家庭采用了風(fēng)力發(fā)電。不過(guò)美國(guó)風(fēng)能協(xié)會(huì)表示，美國(guó)有大約1500萬(wàn)個(gè)家庭適于使用小型的風(fēng)力發(fā)電設(shè)備，除了中西部一些風(fēng)力特別強(qiáng)的地區(qū)，還有很多地區(qū)也可以發(fā)展小型風(fēng)電。而且，就單價(jià)來(lái)說(shuō)，小型風(fēng)電比太陽(yáng)能發(fā)電更便宜。
 
　　一個(gè)不得不承認(rèn)的事實(shí)是，風(fēng)力發(fā)電已經(jīng)在美國(guó)起飛了，那些近百米高的大型風(fēng)力發(fā)電設(shè)備為國(guó)家電網(wǎng)提供了大量電能，增長(zhǎng)勢(shì)頭高過(guò)太陽(yáng)能。太陽(yáng)能發(fā)電和大規(guī)模風(fēng)電正是由于有了美國(guó)聯(lián)邦政府的補(bǔ)貼政策而得到快速發(fā)展。
 
　　2008年10月，美國(guó)國(guó)會(huì)宣布對(duì)小型風(fēng)能項(xiàng)目的減稅額提高到30%。這一決議使擁有自己的渦輪風(fēng)力發(fā)電機(jī)很可能成為美國(guó)下一個(gè)綠色趨勢(shì)。除了聯(lián)邦政府的補(bǔ)貼，目前美國(guó)超過(guò)20個(gè)州對(duì)風(fēng)力發(fā)電都有鼓勵(lì)政策，這將使渦輪風(fēng)力發(fā)電機(jī)的價(jià)格持續(xù)降低。如，紐約州能源研究和開(kāi)發(fā)署將為消費(fèi)者支付風(fēng)力發(fā)電機(jī)初裝成本的50%。
 
　　據(jù)悉，在美國(guó)，太陽(yáng)能和大型風(fēng)能的市場(chǎng)主要被國(guó)外制造商主宰著，而美國(guó)本土公司目前控制了小型風(fēng)能98%的市場(chǎng)。這使得美國(guó)本土企業(yè)歡欣鼓舞。有專家認(rèn)為，即使是在目前經(jīng)濟(jì)不景氣的情況下，美國(guó)國(guó)會(huì)的稅收減免政策也將使美國(guó)小型風(fēng)能產(chǎn)業(yè)在2009年增長(zhǎng)40%。